「香港明天更好基金」於2013年6月10日至13日完成一年一度的訪美活動。訪問團於2013年6月26 日舉行記者會,向傳媒介紹此行之重點,並分享他們的觀察及體會。
本年度訪問團由「基金」執行委員會主席陳啟宗先生(恒隆地產有限公司董事長)及理事鍾志平博士(香港工業總會主席、創科實業有限公司創辦人兼非執行董事)共同率領。「基金」信託人何超瓊女士(信德集團有限公司董事總經理)亦參與了訪問團於紐約的活動。訪問團成員還包括「基金」理事胡珠先生(新光酒樓(集團)有限公司董事總經理)、伍穎梅女士(九龍巴士有限公司董事)、于善基先生(Roseville集團主席)、曹其敏女士(華翔航空(香港)有限公司董事總經理)、文肇偉先生(中美國際集團有限公司主席及行政總裁)、林曉盈女士(昌利行董事總經理)、李鎮國先生(美銀美林董事總經理)及陳燿璋先生(寶聲集團董事長及執行官);及行政總裁鄧淑德女士。「基金」更邀得林奮強先生(香港黃金50創立人、行政會議成員)擔任訪美團的經濟事務評論家。
(左至右)李鎮國先生、鄧淑德女士、陳啟宗先生、鍾志平博士、于善基先生及陳燿璋先生出席記者會
在介紹訪問團成員後,鄧淑德女士簡介訪問團的主要目的為加強美國及香港相互了解彼此在政治、經濟和社會等方面的發展。
陳啟宗先生向崔天凱大使、孫國祥大使以及王民大使對訪問團的熱情款待深表謝意。陳先生表示很高興看見中國更主動地接觸從華府以至華爾街的本地社群,這對加強中美彼此了解及互信甚為重要。在與評級機構的會議中,陳先生認為在金融危機後,各國對解決一些根本問題仍未見進度,憂慮未來可能會再次發生全球經濟危機。此外,陳先生表示:「在參與「基金」訪美之同時,本人很榮幸為香港貿易發展局分別於紐約及洛杉磯舉行的「邁向亞洲首選香港」會議,主持開幕後的首個討論環節。行政長官亦出席主禮紐約的會議。與會人士眾多,他們對香港的競爭優勢甚表認同。會議十分成功。」
鍾志平博士很高興知道當地智庫普遍對習近平主席及奧巴馬總統近期會面後的中美關係前景甚為正面。他們對中國的改革及未來發展狀況感到樂觀,亦重申美國對亞洲的相關政策並不存在制衡中國的意圖。此外,鍾博士表示:「於訪問期間,一金融機構提醒我們經濟現已進入危機後的復甦階段,金融政策將逐步收緊,利率很可能將因而上升。這正是過去一週我們所經歷的情況。」鍾博士續稱:「於訪問團抵美後首天,斯諾登先生(Edward Snowden)剛透露其身處香港,使香港再次成為美國的關注點,甚至登上當地報紙的頭版。」他說:「這可能有助提升人們對香港的興趣,因為香港被斯諾登先生認為是一個言論自由及擁有獨立及可信賴的法治社會。」
鄧淑德女士感謝香港總經濟貿易處爭取美國有關當局給予香港特區護照持有人免簽證安排所付出的努力。鄧女士說:「我們與四位國會議員會面時提出有關給予港人免簽證的期望,並解釋有關安排將有助當地旅遊業及吸引境內投資,幫助當地就業。」她表示:「我們亦與“克林頓全球倡議”的高層會面,他們表示現正探討將2014年的亞洲會議(CGI Asia)再次安排於香港舉行。我們對此表示歡迎,並期望促進更多國際會議於香港舉行。」鄧女士亦代表「基金」感謝林奮強先生於不同的會議中,從經濟數據以至人民質素、關懷別人等軟實力數據,向與會者介紹及分析香港的競爭優勢。
林奮強先生於較早時分享其對訪美之行的想法。他對與美國傳統基金會的會面特別感共鳴,因他對該會提倡的自由企業、小政府政策及個人自由等理念都認同。因此,在全球經濟萎靡不振下,當他們得知我們的“小政府”於過去四年都獲得2至4%的財政盈餘,而普遍的西方政府都面對6至10%財政赤字,他們即對此表示讚嘆,尤其對香港於過去三年達到“包容性增長”(“inclusive growth”),並將旅遊業及其他引進的商機所製造的就業機會裨益社會各個階層,特別是低技術人士。他們表示其他國家都說他們想「像香港」。另外,在不少會議上都特別提到香港公平及中立的特點。這對制定亞洲策略(如選擇亞洲區總部)十分重要,尤其現時區內一些國家的愛國主義興起而變得“激進”。大部份與會機構對香港在金融經濟方面的“硬實力”(如首次公開募股等數字)都比較了解。不過,當他們得知香港的“愛心指數”比其他亞洲地方為佳時都感驚奇。這些都表示香港是一個真正富有愛心及可信賴的城市。
胡珠先生表示「基金」自2005年起便經常訪問各大城市包紐約、華盛頓等,宣揚及介紹香港的最新發展。「基金」亦組織及接待來自外地政界、學術界、知庫組織、商界及研究機構的高層訪問團,透過論壇及會議討論,交流彼此在不同社會議題上的意見和立場,從中建設互信及友誼,甚至比起官式接觸更見成效。胡先生相信「基金」可擔當重要的角色,除協助政府為香港謀福祉(如美國免簽證待遇)外,更可於國際間促進及宣揚香港及國家形象。
曹其敏女士表示從林奮強先生推介的香港優勢中看到很大的區別並提升。他的研究顯示香港不單是亞洲的金融及貿易樞紐,更是一個兼具文化及藝術的城市,不少重要的國際盛事如巴塞爾藝術展(Art Basel)亦匯聚於香港。這是首次她感到香港作為世界級城市,應以自身的優點而自豪。香港的成功反映“一國兩制”成功落實。香港因其傳統及獨特的地理位置而成為連接亞洲以至中國大陸的大門等優點,曹女士希望香港人能常記着,並引以自豪。
文肇偉先生很高興知道國際社會對香港繼續保持正面的看法。同時,他們十分清楚香港現時面對的不同問題如政治、經濟等挑戰。政治方面,人們認同健康的辯論是邁向民主的自然過程,但希望儘快達致共識。對於我們來說美國現正就給予香港免簽證待遇展開程序是好消息,不過要通過有關安排確實存在很多變數及挑戰。我們很高興能向與會人士表達我們對通過有關安排的期望。
林曉盈女士對美國當地很多為促進中美關係而努力貢獻的人士留下深刻印象。他們成立不同的機構,組織各類活動如文化交流、政見分享等,使兩國彼此有更深了解。他們都是出色的領袖,致力實踐目標,與「基金」使命一致。
李鎮國先生是首次參加訪美團,在訪問紐約及華盛頓的四天行程中,有深刻的感受及難忘的體驗。而訪美團剛好碰上行政長官訪問紐約,令他對此行留下更深印象。訪美期間,我們與多個商界組織及政府官員分享我們對香港的看法,亦向他們宣傳香港的獨特優勢,讓他們進一步發掘這活力之都的潛力。就如行政長官於其演說中表示香港是“東方的麥迪遜大道,更是超級連接器,將美國公司與中國以至整個亞洲市場連繫起來”。事實上,香港擁有很多獨特優勢。作為「基金」理事,李先生希望能繼續向外傳揚香港優勢及機遇。
鄧女士向訪問團成員及各受訪單位致衷心的謝意,他們的支持令到訪問團取得美滿的成果。秉承「基金」多年來致力促進香港、中國與國際社會的溝通,「基金」將繼續組織同類型的訪問,以助互相更深入的瞭解及合作。